Née au Maroc, Katherine Pancol arrive en France à l’âge de cinq ans. Elle suit des études littéraires en France : maîtrise et deux ans de doctorat de lettres modernes.
Elle devient professeur de lettres classiques, de français-latin à Lausanne (1970-1972), puis journaliste, collaborant aux magazines  » Paris-Match  » et  » Cosmopolitan « .
Un éditeur la remarque et lui demande d’écrire un roman : ce sera chose faite en 1979, avec la parution de  » Moi, d’abord « . Elle s’installe à New York de 1979 à 1989, puis se marie en 1987 et revient en France.
Éditée chez Albin Michel depuis 1999, Katherine Pancol publie au moins un roman par an.